第23回日本リーグ

「たぶん、“今日”が一生のうちで一番うれしい日になると思う…」、という益子直美の言葉にすべてが集約されていた。最終順位決定リーグ戦でライバル・ユ ニチカをストレートで破り、初優勝を決めたのはイトーヨーカドーだった。これまで女子バレーで定説だったいわゆる“スポ根”から脱皮し、“自主性”への転 換を図った坂上監督は、指導する側も監督、コーチ、トレーナーがしっかりと分業体制を敷きそれが軌道に乗った。
益子、斎藤真由美という2枚エースがしっかりと機能し、シーズン途中からは15連勝を記録。それまで日本バレーをリードしてきた日立、ユニチカを退けての初優勝に、駒沢体育館には“祝・イトーヨーカドー”という飛行船が舞った。